COB LEDとは？SMDとの違いとCOBの特長について解説

COBとは、Chip on Boardの略で、LEDの素子がボード（基板）に直接乗っているという意味です。

2024年にスペイン・バルセロナで開催されたISE 2024では、次世代のLEDディスプレイ技術として注目を集めました。近年は技術の成熟が進み、現在ではLEDディスプレイ用素子の主流になりつつあります。

そもそもLEDディスプレイのLED素子には、大きく3つの種類があることをご存知でしょうか？

LEDディスプレイを導入する際には、その種類と特長を理解し、目的や予算、設置環境にあったLEDを選択することが大切です。

従来のLEDには砲弾型とSMD(Surface Mount Device)という2つのタイプがありました。

ここからは、砲弾型、SMD、COBのそれぞれの違いについて解説します。

砲弾型、SMD、COBのイメージ図

砲弾型

砲弾型は1990年代にLEDが誕生した際の形で、名前の通り砲弾のような形をしています。アノード（プラス）とカソード（マイナス）の2つの端子を持ち、表面のドーム型のレンズの中にLEDチップが光源として格納されています。


もっとも古い方式なので安価ではありますが、狭ピッチが作れないため、屋外サイネージなどに使用されることが多いです。また、古い方式を逆に利用し、レトロな雰囲気の演出を行いたい場合にも使用されます。

砲弾型LEDディスプレイ

SMD

SMDはSurface Mount Device（表面実装型）の略で、LEDのチップを四角いDeviceの中に埋め込み、このひとつのDeviceを基板(Surface)の上にハンダ付けして実装(Mount)しています。


砲弾型よりも小さな面積にたくさんのLEDを配置できるため、高精細な映像表現が可能です。現時点では、LEDディスプレイとしては流通量が多く、一般的なタイプとなっています。

SMD LEDディスプレイ
また、SMD製品の表面を樹脂でコーティングしたもので、「GOB」と呼ばれる製品もあります。SMDは、基盤の上にLED素子が乗っている状態のため、小さな素子（狭ピッチ）の場合、触れると素子が外れてしまうことがあります。

そのため、ショールームや店舗など、様々なお客様がLEDディスプレイの近くを通る可能性がある場所に設置する場合には、表面がコーティングされているGOBの方が適しているでしょう。

COB

そして2016年から登場したCOBは、アルミ基板に直接LEDチップを張り付けるという技術です。表面が樹脂でコーティングされており、その中に複数のLEDチップが入っているため、点ではなく面で発光します。

狭いピッチで超高精細が可能です。すでに日本市場でも採用が進んでおり、今後は主流技術の一つになると見込まれています。

COBの特長は以下の3つが挙げられます。

①1mm以下の狭ピッチにも対応
基板へ直接素子を乗せるため、余分な配線がなく、SMDでは実現できなかった狭ピッチにも対応できます。面積あたりのLEDチップの数が多いのが特徴です。狭ピッチであるほど、より高精細な画像を表示することが可能になります。

②表面の滑らかさ
COBでは、樹脂でコーティングされていて素子が表面に露出しないため、非常に滑らかで均一な表面にできます。見た目が液晶に近く、クリエイター向けの用途に適しています。

③低消費電力
COBは、素子の構造上、ロスが極めて少なく低消費電力が可能です。同じ明るさを得るのに必要な電力が少ないため、省エネルギーに貢献し、長時間の使用でもランニングコストを抑えることができます。

砲弾型、SMD、COBは、前述で紹介した特徴から、それぞれメリット・デメリットが考えられます。LEDディスプレイを選ぶ際の参考に、表にまとめます。

本記事では、LEDの種類について「砲弾型」「SMD」「COB」の解説を行いました。それぞれにメリットやデメリットがあるため、目的や予算、設置環境にあったLEDを選択することが大切です。

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